Alcohol y cáncer: una realidad testada III

Tanto el cáncer de mama como el de cabeza y cuello, se encuentran estrechamente relacionados con el consumo de alcohol, pero ¿y el resto?

Un metanálisis ha indicado la asociación entre este tipo de consumo y el riesgo de cáncer colorrectal, indicando que las personas que beben 50g o más diarios de alcohol presentan hasta casi dos veces más la posibilidad de padecerlo.

Asimismo, la ingesta de alcohol también influye en la aparición de un carcinoma de células escamosas del esófago. Además, se ha descubierto que las personas que poseen una deficiencia en una enzima que procesa el alcohol tienen unos riesgos aún mayores de sufrir cáncer de esófago.

Alcohol y cáncer: una realidad testada II

El Programa Nacional de Toxicología del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, en base a numerosos estudios de investigación, ha determinado la asociación entre el consumo de alcohol y el riesgo de padecer cáncer, considerando las bebidas alcohólicas como un "carcinógeno humano".

En esta línea, se ha asegurado la existencia de evidencias científicas que afirman que una mayor cantidad de alcohol introducida en el organismo a lo largo del tiempo, implica un incremento de la probabilidad de sufrir esta enfermedad que afecta cada vez a más personas.

Así, a continuación se explican brevemente estos riesgos en dos tipos de cáncer:

Alcohol y cáncer: una realidad testada I

El alcohol, es el término común que empleamos para nombrar el etanol o el alcohol etílico, una sustancia que podemos encontrar en la cerveza, el vino, los licores, etc. Según el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y el Alcoholismo, una bebida alcohólica contiene alrededor de 14g de alcohol puro, aunque dicha cantidad varía en función del tipo de bebida.

Los investigadores, han determinado numerosas formas por las que el alcohol se encuentra estrechamente relacionado con la aparición a largo plazo de cáncer, pues:

Un par de verdades sobre la resaca

A continuación, vamos a resolver un par de preguntas y dudas que la gente tiene a menudo sobre la resaca, exponiendo algunas ideas de forma clara y sencilla. 

Resaca, ¿y eso qué es?

La resaca, se define como un cuadro de malestar general que aparece tras un consumo excesivo de bebidas alcohólicas, aunque no lo suficiente para llegar al coma profundo y a la subsiguiente muerte por depresión respiratoria. El término médico es veisalgia.

La resaca se manifiesta como el conjunto de los siguientes síntomas:

• Amnesia o pérdida de la memoria de lo ocurrido durante el episodio etílico.
• Alteraciones gástricas: vómitos casi siempre, y más raramente diarrea a causa de que el alcohol provoca la erosión de la mucosa gástrica y la pérdida de vellosidad intestinal.
  
• Cefalea o dolor de cabeza, el cual se produce por: deshidratación de las meninges, dilatación de los vasos sanguíneos, y disminución de la glucosa.
• Ortostatismo y sed intensa, que se origina como una respuesta del cuerpo a la deshidratación causada por la degradación del alcohol.
• Dolor abdominal y muscular, lo que se traduce en sensación de debilidad.
• Nerviosismo.

¿Es realmente el vino beneficioso?

Está demostrado que el consumo en exceso de alcohol es perjudicial para la salud. De hecho, su abuso puede causar enfermedades hepáticas, tumorales, neurológicas y cardiovasculares. Sin embargo, desde hace tiempo se sabe que el vino, sobre todo el tinto, tiene propiedades saludables y que su consumo de forma moderada puede aportar beneficios tanto físicos como psicológicos a la salud, ayudando a contrarrestar diversas enfermedades (especialmente las del corazón) y a mantener el cuerpo relajado, con una actitud positiva.

Entre los componentes del vino existen unas sustancias que se caracterizan por sus propiedades antioxidantes, se trata de los polifenoles. Los polifenoles son unas moléculas presentes en las uvas, a las que se les ha atribuido acción protectora frente a algunas enfermedades. Existen varias clases de polifenoles, los más conocidos son los flavonoides y los estilbenos (resveratrol). 

Mitos y realidades de la absenta

La absenta es una bebida alcohólica con un sabor muy parecido al anís. Entre sus ingredientes se encuentran el ajenjo, el hinojo, la regaliz, y otras hierbas como el cilantro, el enebro, o la nuez moscada, entre otras. También se llama "el Hada Verde", ya que se caracteriza por tener un color verde brillante, que proviene de la mezcla de hierbas que se utilizan en su elaboración. Esta bebida, es conocida mundialmente por su excesivo grado alcohólico, un 50-75% de su volumen. 

Una peligrosa droga llamada... "sales de baño"

"En Miami, un policía abate a tiros a un hombre al encontrarlo desnudo devorando la cara de otro hombre que yacía en el suelo. Cuando el policía gritó al hombre que se detuviera, este lo miró, emitió un gruñido y continuó con lo que estaba haciendo. Ni siquiera el primer disparo del policía detuvo al hombre, que siguió mordiendo la cara de su víctima hasta que el policía volvió a dispararle varias veces y cayó muerto. Alrededor del 75% de la cara de la víctima estaba destrozada."

"Un hombre que caminaba desnudo por la carretera fue atropellado por un taxista. Tras el atropello, se levantó y saltó al techo del vehículo. Fueron necesarios quince policías para reducirlo."

¿Puede la cocaína perforar o destruir el tabique nasal?

Tabique nasal y cocaína son dos palabras que tarde o temprano van de la mano. Puede que te preocupen los efectos de la cocaína en la nariz, puede que hayas observado ya su efecto en alguien conocido, o en alguien a quien quieres ayudar a dejar las drogas. La pregunta es ¿qué le ocurre a la nariz si la cocaína se consume esnifada?

El café, esa gran adicción.

"Voy a tomar un café a ver si me despejo, que esta tarde hay mucho que estudiar" "Si tengo que pasar toda la noche haciendo el proyecto, más vale que tenga una buena dosis de café para aguantar". ¿Cuántas veces hemos escuchado, o mismamente pronunciado alguna de estas frases? El café es esa sustancia, que de alguna manera, nos "despierta", y nos ayuda a mantenernos despiertos y atentos cuando necesitamos concentración. Pero, ¿realmente sabemos que es el café? Para poder hablar un poco más a fondo sobre él, quiero poneros un vídeo muy interesante y a la vez entretenido de la famosa serie "The Big Bang Theory".

¿Son las leyes anti-tabaco realmente efectivas?

Cafeterías, restaurantes, discotecas, oficinas, o estaciones llenas de humo... sólo hace siete años y medio de aquella ley antitabaco que tanta controversia social causó, y poco más de dos años y medio de la entrada en vigor de la última ampliación de la ley antitabaco española más estricta.

Ahora, en España, está prohibido fumar en cualquier espacio cerrado de uso público, establecimientos sanitarios y espacios con público infantil, y no se permite la aparición de personas fumando en los medios de comunicación, entre otras medidas que buscan proteger, sobre todo, a los menores y a las personas no fumadoras. Formamos parte del 11% de la población del planeta que se beneficia de leyes antitabaco que realmente limitan el consumo. 

Pero ¿qué efectos reales ha tenido ya aquí la ley antitabaco? ¿Cómo ha afectado al número de fumadores y de fumadores pasivos? ¿Se nota ya en la salud? 

Decían, mentían. Mitos sobre las drogas.

Los dimes y diretes, las frases hechas y las ideas preconcebidas diluyen en un contexto vaporoso e indefinido la cruda realidad de los efectos de las drogas en la salud. Precisamente con la idea de ''desmitificar'' muchas de estas ideas sobre el consumo de estupefacientes, el Plan Nacional sobre Drogas lanzó una guía para informar a la población de las desastrosas consecuencias de la drogadicción, basándose en la evidencia científica disponible.

Las drogas también matan el sexo

''Al principio la coca y el sexo van unidos; después, acabas, como yo, viendo películas porno en el sofá y esnifando solo, incapaz de tener una erección, mientras tu novia duerme…'' (Juan,ex.consumidor)

Mucho se ha investigado sobre cómo afectan las drogas y su consumo prolongado a diferentes facetas de nuestra salud física, mental y cognitiva, pero también afectan a otra área igual de importante, la sexual. Además, es en esta última es donde sus secuelas siguen estando presentes incluso años después de años de abstinencia. Así lo asegura un estudio publicado en la revista científica norteamericana ''Journal of Sexual Medicine'', que revela que las drogas empeoran el funcionamiento sexual de los varones.

Drogodependencia: un problema de salud contemporáneo

La drogodependencia fue definida, como tal, por primera vez por la OMS como un ''estado de intoxicación periódica o crónica producida por el consumo repetido de una droga natural o sintética y caracterizado por: 1) deseo dominante para continuar tomando la droga y obtenerla por cualquier medio, 2) tendencia a incrementar la dosis; 3) dependencia física y, generalmente, psicológica, con síndrome de abstinencia por retirada de la droga; 4) efectos nocivos para el individuo y para la sociedad. Más tarde, fue la OMS la que catalogó a la drogodependencia como un síndrome. 

Esteroides, basta de mentiras!

Los esteroides son derivados sintéticos de la hormona masculina testosterona. Son anabólicos porque intervienen en un proceso constructivo, y andrógenos porque promueven las características masculinas. Estos derivados de la testosterona, ayudan al crecimiento del músculo esquelético y aumentan la masa magra corporal.

Los esteroides anabólicos se pueden recetar legalmente para el tratamiento de afecciones médicas, que resulten por deficiencia de la hormona esteroide, como cuando hay un retraso en la pubertad. También se recetan para tratar enfermedades que producen  una pérdida de la masa muscular magra, como el cáncer o el SIDA. Sin embargo, algunos atletas, fisicoculturistas y otras personas no relacionadas con el mundo del deporte, abusan de estas sustancias en un intento por mejorar su rendimiento, o simplemente su apariencia física. El abuso de los esteroides anabólicos fuera del campo médico, comenzó en los años 60, cuando varios atletas trataron de mejorar su rendimiento en pruebas de alta competición.

Krokodil, la droga que, literalmente, se come a las personas.

Un letal substituto de la heroína, el krokodil, se ha vuelto la droga de moda entre los adictos en Rusia. El krokodil carcome la piel de las personas que lo consumen.

Esta droga es una desomorfina de origen casero, un opiáceo sintético muchas veces más poderoso que la heroína. Mientras que la heroína cuesta alrededor de 40 dólares la dosis en Rusia, la desomorfina puede ser cocinada con ingredientes caseros, baratos y disponibles  en los supermercados. Por esto no es raro que muchos de los adictos a la heroína acaben entrando a la boca del “krokodil”.

¿Qué sabes de la cocaína?

"La cocaína no produce adicción. Y yo debo saberlo bien porque la he estado tomando durante años."  (Tallulah Bankhead)

Puede que la conozcas como cocaína, coca, farlopa, blanca, perico, merca,... pero lo que quizás no sabes es que es una de las drogas adictivas más potentes, y una vez que se prueba, no se puede prever hasta qué punto se seguirá usando. Esta ansia por consumirla es el denominado “craving”, un deseo a menudo incontrolable por los consumidores.

Síndrome de abstinencia, el insoportable llanto del cuerpo.

El Síndrome de Abstinencia (SA) es lo que comúnmente se conoce como “el mono”. Se corresponde a una serie de reacciones físicas que aparecen cuando una persona que sufre adicción a una sustancia deja de consumirla. El SA puede aparecer relacionado con cualquier sustancia que tenga el potencial de crear dependencia; el alcohol, el tabaco, cocaína, cafeína, benzodiacepinas, etcétera.

El síndrome de abstinencia no es considerado una enfermedad sino como una condición que altera el estado de salud.

¿Puede tener el consumo de drogas algún beneficio?

Cuando escuchamos hablar de drogas, lo primero que se nos viene a la mente es la imagen de una persona adicta y el sufrimiento de sus familiares; o las mafias ilegales que juegan con la vida de las personas que trabajan como pasantes para ellos por un puñado de euros, como si de títeres se trataran.

Pero, el uso de las drogas, se remonta a tiempos muy antiguos, donde se utilizaban en rituales religiosos, para curar heridas, en enfermedades crónicas calmando el dolor, e incluso para poder sobrellevar las intensas jornadas de trabajo que en situaciones normales no hubieran podido aguantar. Todas las civilizaciones de la historia conocieron las drogas, como el tabaco, la coca, o el propio alcohol, que es mencionado en forma de vino hasta en la Biblia. 

Impacto de las drogas en la salud

El consumo de drogas, tanto legales como ilegales, afectan a la salud de quien las toma y constituye un problema de salud pública muy importante. Los efectos y daños asociados a dicho consumo pueden variar y varían dependiendo de la sustancia consumida, de las propiedades de las misma, de los elementos adulteradores que llevan asociadas y de las variables personales como el grado de conocimiento o experiencia por parte del consumidor, entre otros factores.
 

Así, como consecuencia de ello, todos los sistemas orgánicos (circulatorio, digestivo, nervioso, endocrino) y psicológicos se ven dañados provocando enfermedades tales como  trastornos cardiovasculares y alimenticios, hepatitis, cirrosis , paranoia, psicosis, fatiga, insomnio etc. Sin embargo, el consumo de estupefacientes no solo conlleva la afectación de estos sistemas, sino que además de representar  un problema  de salud físico y psíquico, supone dificultades en el ámbito económico, legal, laboral y en las relaciones con la familia y otros allegados.